Melocot贸n. Los antiguos egipcios ofrecieron melocotones al dios de la paz. El t茅rmino p茅rsica proviene del idioma Persa, visto por primera vez por los europeos. Los griegos, especialmente los romanos, difundieron los melocotones por toda Europa desde el 300 o el 400 a. c.
Propiedades Nutricionales del Melocot贸n
Las frutas contienen muy poca vitamina C: de 7 a 12 miligramos de vitaminas por cada 100 gramos de carne, pero son ricas en vitamina A (-550 UI), incluidas lute铆na y zeaxantina, que pueden combatir las cataratas y la degeneraci贸n macular..
Son una buena fuente de potasio, y tambi茅n contienen niacina, cobre, magnesio, f贸sforo y vitaminas E y K, as铆 como altos niveles de az煤car y fibra.
Beneficios del Melocot贸n para la Salud
En la corteza y las ra铆ces se encontr贸 un compuesto llamado floretina, que tiene actividad antibi贸tica. Las hojas, los huesos y la corteza tienen muchos usos m茅dicos, pero como contienen cianuro, se debe tener cuidado.
Especialmente en huesos, el contenido de estos compuestos es alto, y se utilizan en peque帽as cantidades, pero se utilizan en la lucha contra el c谩ncer sin controversia. En China, se ha utilizado para este prop贸sito hace al menos 2000 a帽os.
Las hojas y la corteza tambi茅n se utilizan como tranquilizantes, diur茅ticos, eliminan par谩sitos internos, astringentes, expectorantes, curan la inflamaci贸n y tratan el dolor de pecho.
Advertencia: Como todos los miembros del g茅nero Prunus, las hojas, las flores, especialmente las semillas y la corteza tambi茅n contiene aminogluc贸sidos, que son t贸xicos e incluso fatales. Estos compuestos estimulan la respiraci贸n en peque帽as cantidades, mejoran la digesti贸n y producen una sensaci贸n de bienestar.
El Melocot贸n en la Gastronom铆a
Frescos, son muy deliciosos y dulces. Tambi茅n puedes a帽adirlos a conservas, postres, tartas, helados, etc. O se pueden secar para su uso posterior. Estas frutas pueden ser frescas o cocidas, ensaladas o decoradas.
Datos Nutricionales del Melocot贸n por cada 100 GR.
| Calor铆as | 37 |
| Hidratos de carbono (g) | 9 |
| Fibra (g) | 1,4 |
| Potasio (mg) | 140 |
| Magnesio (mg) | 9 |
| Yodo (mcg) | 3 |
| Provitamina A (mcg) | 17 |
| Vitamina C (mg) | 8 |
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Origen del Melocot贸n
El Melocot贸n es originario de China y tienen una historia de miles de a帽os. Llegaron a Persia por la Ruta de la Seda. Los chinos creen que los melocotones imparten sinceridad, una vida larga, y tambi茅n se los considera un s铆mbolo de los genitales femeninos.
En Nueva Zelanda en 1814, se han encontrado algunos 谩rboles maduros en la zona donde llegaron los brit谩nicos, que definitivamente dejar谩n algunos huesos de melocot贸n para plantar. Hay muchas variedades en Nueva Zelanda. Se han encontrado miles de melocotones en todo el mundo.
Si elige un jard铆n, trate de mantenerlo localmente, porque incluso si es m谩s peque帽o, dar谩 mejores frutos y ser谩 m谩s resistente a las enfermedades.
Los melocotones pueden ser sin hueso, de carne exquisita, del tipo principal; o el llamado peladillo, m谩s firme, usado para enlatados. B谩sicamente, las nectarinas son melocotones sin pelusa; tan s贸lo un gen es responsable de esto.
La Planta
Corona de 谩rbol peque帽o, de 2 a 3,5 m de altura. Crecen r谩pidamente. Los melocotones tienden a ser m谩s duros que las nectarinas. Las especies enanas son mas f谩ciles de mantener que los 谩rboles grandes y representan un tercio de la producci贸n.
Los 谩rboles no son longevos, a veces solo pueden vivir 4 a帽os, generalmente de 8 a 10 a帽os, aunque los 谩rboles sanos pueden crecer hasta los 18 a帽os.
Caracter铆sticas del Melocot贸n
Drupa; una sola semilla en el ovario superior, rodeada de carne jugosa y piel exterior fina. El endocarpio protege las semillas para que no se ingieran con la carne.
Tipos y Variedades de Melocot贸n
Hay cientos o incluso miles de melocotones y nectarinas. La mejor pr谩ctica es cultivar 谩rboles a partir de semillas obtenidas de 谩rboles cercanos, que son saludables y pueden producir frutos en cantidad y calidad. Especialmente los melocotones de carne blanca son m谩s deliciosos.
Producci贸n, Cosecha y Almacenamiento
Los 谩rboles producen fruto pronto, a los 2 o 3 a帽os de plantarlos. Enseguida empiezan a dar buenas cosechas, de manera que empiezan a comportarse como bienales; se recomienda reducir los frutos muy j贸venes.
Un 谩rbol puede producir m谩s de 30 kg de frutos. Recolecte cuando est茅n maduros: antes de madurar, su sabor no es tan bueno. Coseche cuando los frutos est茅n un poco blandos; el cambio de color no siempre es fiable ya que distintas variedades tienen distintos colores.
Los frutos tardan de 3 a 5 meses en madurar tras la polinizaci贸n. Maduran en las segunda parte del verano. Trate el fruto con cuidado para evitar da帽os. Se necesitan varias cosechas por temporada para recoger frutos en su mejor momento.
Almacenamiento: no duran mucho a temperatura ambiente, ni en la nevera (menos de 14 d铆as). Ra铆ces: los melocotoneros tienen muchas ra铆ces superficiales, susceptibles a secarse o da帽arse con el cultivo mec谩nico. Es aconsejable un mantillo; tambi茅n evitar谩 la maleza.
C贸mo Cultivar Melocot贸n
Los melocotones sucumben ante muchas plagas y enfermedades; viven poco y su flor temprana es vulnerable a las heladas. Sin embargo, es fant谩stico disfrutar de sus magn铆ficos frutos.
Ubicaci贸n: crecen mejor en lugares soleados y protegidos, aunque aceptan un poco de sombra. Los climas fr铆os y h煤medos aumentan el riesgo de enfermedad y disminuyen la calidad del fruto. No resisten bien el viento.
Temperatura: crecen mejor en un verano caluroso y seco. Algunas variedades, cuando est谩n aletargadas en invierno, resisten el fr铆o hasta -30 掳 C; pero su flor temprana puede morir a 2 潞C en primavera. Evite plantar en zonas fr铆as. Crecen mejor en climas como el mediterr谩neo, aunque, con protecci贸n, aceptan climas m谩s fr铆os.
Fr铆o: necesitan de 600 a 1.000 horas de fr铆o invernal a menos de 7 潞C, menos horas para las variedades enanas. Si los 谩rboles no reciben suficiente fr铆o sus hojas no crecen bien, y su fruto disminuye en cantidad y calidad.
Suelo, Agua y Nutrientes: Necesitan un suelo bien drenado, ya que la saturaci贸n h铆drica los mata r谩pido. Crecen mejor en marga profunda (1,5 m) y con un pH de entre 6 y 7, aunque aceptan suelos arenosos o arcillosos, si est谩n bien drenados.
Toleran moderadamente la sequ铆a, aunque el fruto mejora con humedad constante mientras se forma. En suelos m谩s alcalinos, pueden aparecer carencias de zinc, hierro y manganeso.
Los melocotones y las nectarinas necesitan varios nutrientes, sobre todo nitr贸geno, y de 2 a 3 aplicaciones de mantillo org谩nico o fertilizante al a帽o mejoran el crecimiento y producci贸n de fruto (a no ser que el suelo sea f茅rtil). El fertilizante necesita, aparte de N, P y K, magnesio y zinc.
Plantaci贸n: evite las zonas con heladas. Espacie los 谩rboles de 6 a 8 m. Como la mayor铆a de las variedades de melocotones, son auto fecundables. Se pueden plantar solos o en grupos. Los 谩rboles j贸venes crecen poco si tienen maleza como competencia. Un buen mantillo reduce este problema, a la vez que retiene la humedad y aporta nutrientes.
C贸mo se Reproducen
Semillas: los melocotoneros crecen bien de semillas, incluso si es de fruto comprado, aunque la progenie variar谩. Los 谩rboles de plantones son normalmente m谩s duros, viven m谩s y enferman menos que los injertados.
Tambi茅n tienen un fruto m谩s sabroso, especialmente si escoge una variedad local, y dan fruto a los dos a帽os, poco habitual para los frutos nacidos de plantones.
Siembre, si puede, cuando la semilla est茅 fresca. Para acelerar el proceso, rompa o empape la cubierta dura exterior antes de sembrar en compost h煤medo y bien drenado. Si la semilla se obtiene en oto帽o, se puede almacenar en la nevera (no en el congelador) en una bolsa de pl谩stico hasta la primavera.
Injerto: en T, o de astilla. Los patrones m谩s normales son los plantones de melocot贸n, que necesitan un suelo seco; los de almendra, que toleran m谩s alcalinidad; o los ciruelos, de 谩rbol m谩s peque帽o pero resistente a los suelos mojados.
C贸mo Podar el Melocot贸n
La mayor铆a de los melocotoneros forman fruto en el crecimiento de la temporada previa. El estilo principal es el de centro abierto, para que la luz y el aire alcancen la copa del 谩rbol. Se pueden podar los 谩rboles aletargados en invierno, pero cuando haya pasado el periodo m谩s el fr铆o. No se recomienda podar en oto帽o.
Al principio, se seleccionan unas cuatro ramas como andamio, espaciadas regularmente. Pode las otras ramas laterales para que las principales de andamio sean m谩s fuertes. En el segundo a帽o, se eliminan las puntas de las ramas andamio para estimular el crecimiento de las ramas laterales.
Los 谩rboles tienden a formar ramas altas y verticales; reduzca su altura para que el fruto est茅 a su alcance. Los melocotoneros necesitan una poda anual para mantener el centro abierto y estimular las ramas laterales.
Intente no retirar las yemas florales de la siguiente temporada: las yemas florales son carnosas, mientras que las foliares son planas. Pode tambi茅n para eliminar el material da帽ado o enfermo. Los melocotoneros no viven mucho, pero dan frutos pronto; estimule el crecimiento en su justa medida, para que no tiendan al porte bienal.
Se puede podar para conseguir una forma de abanico contra una pared soleada. Los melocotoneros y las nectarinas no parecen sufrir con las incisiones en sus ramas de andamio.
Plagas y enfermedades del Melocot贸n
Los melocotones sufren muchos problemas que incluyen el enrollamiento de la hoja, la roya, la podredumbre marr贸n, el mildiu polvoriento, la necrosis marr贸n, la hoja plateada, las bacterias, la cochinilla blanca del melocot贸n, los insectos de hedor, la ti帽a, los 谩fidos, las orugas, el tumor de cuello y los barrenadores.
Sin embargo, cuanto m谩s sano est谩 el 谩rbol, y cuanto menos h煤medo es el clima, menos problemas tendr谩. De todos modos, prot茅jalo de las ratas, p谩jaros, zarig眉eyas, etc. Adem谩s, los melocotoneros pueden sufrir una muerte s煤bita cuando son j贸venes. El c谩mbium y el floema del 谩rbol se vuelven marrones y se mueren.
Diversos factores son los causantes: se cree que la poda oto帽al incrementa la producci贸n de auxina en la planta que, a cambio, disminuye el nivel de letargo del 谩rbol, dej谩ndolo m谩s expuesto a las fluctuaciones de temperatura del invierno.
Un periodo invernal c谩lido seguido por una r谩faga fr铆a tambi茅n puede da帽ar fatalmente al 谩rbol. Adem谩s, los nematodos parecen aumentar los niveles de auxina, con los consecuentes problemas fisiol贸gicos.
Nombre Cient铆fico
Prunus p茅rsica. Melocot贸n y nectarina, durazno, duraznero. ROSACEAE (subfamilia Prunoideae).